発酵性食物繊維で腸活！ シリアルで免疫ケア

日本ケロッグ合同会社

西村 香里 / 山路 真由

コーンフレークやシリアルなど穀類の加工食品において、世界でもトップクラスの規模を誇る日本ケロッグ。2019年、展開するシリアル食品「オールブラン」シリーズが機能性表示食品として受理された。複数の穀物からなるシリアルには長い歴史があり、今では日本国内でも朝食としてすっかり定着している。

「オールブラン」シリーズは、「小麦ふすま」と呼ばれる小麦ブランを原料にしている。発酵性食物繊維と呼ばれる「小麦ブラン由来アラビノキシラン」を機能性関与成分に「腸内環境の改善」「便通改善」といった機能を表示する。商品に含まれるアラビノキシランが腸内細菌のエサになることで善玉菌が増え、腸内環境が改善される仕組みだ。シリアルでこうした機能が表示できるのは、同社の商品だけだという。

一般的に食物繊維は、水溶性、不溶性に分けられ、多様な健康作用をもたらすためにはバランスよく摂ることがよいとされる。発酵性食物繊維は、これらと異なる切り口で食物繊維を捉えており、「腸内細菌によって発酵しやすく、善玉菌を増やすことを特徴にする」（マーケティング本部ブランドマネージャーの西村香里氏）という。

「オールブラン」を日本で発売したのは1987年。94年には特定保健用食品の許可を得た。当時は、「お腹の調子と整える」といった整腸関連の機能を表示していたが、肌悩みや免疫作用にも関わるなど腸内環境への関心が強く、「整腸だけでは消費者が思っている腸内環境改善に対するニーズとフィットしない」（同）と感じていたという。明確に機能を表示できるようになったことで「消費者の方々のイメージと機能が適切に結びつくだろうと考えていた」（同）という。このためパッケージのデザインなどにも数年をかけた。発酵食品が持つ健康イメージも重なり、機能性表示食品の受理後、商品は2020年４月にリニューアル発売したが、同年12月末時点で前年比35％増と好調に推移。「消費者の方々のニーズを広くつかめたという実感を得た」（同）という。

シリアルには、長い歴史がある。ケロッグ社は、米国ミシガン州のバトルクリークという町で、今で言う健康スパのような療養所を運営していたウィル・キース・ケロッグ氏と、ジョン・ハーヴェイ・ケロッグ氏という兄弟が創業してから100年以上の歴史を持つ。

　

当時、療養所を訪れる人のために健康的な食事を提供する中で生まれたのがシリアルだった。最初に開発されたのは、グラノーズフレークと呼ばれる小麦のフレークで、シリアルの原型。評判がよく、世の中に広めるために1906年に会社を設立した。食品に健康イメージや概念がなかった当時、1923年には、食品業界で初めて栄養士を雇い、栄養価の高い商品開発を展開していった。「今でこそ当たり前に栄養表示、成分表示が行われていますが、食品と栄養のつながり、概念を大切にされた方であり、その先駆けと言えます」（マーケティング本部PRマネージャーの山路真由さん）。このため、日本ケロッグが展開する商品には、パンなどの朝食と比べ、カルシウムや鉄分、ビタミンなどの栄養素がどの程度含まれているか比較できるレーダーチャートを表示するなどしている。日本ケロッグは1962年に設立。あまり知られていないが、群馬県高崎市に製造工場もあり、国内でコーンフレークを製造している。

海外を含めたグループの共通ビジョンは、「世界中の人々が食だけでなく心まで満たされる善良で正しい社会」、パーパス（存在意義や方針）は「信頼される食品ブランドを通じて、みんなにとってより良い日々と場を作り続ける」と定めるが、最近では、こうした企業理念を体現する取り組みとして「Better　Days」という社会貢献活動を行う。創業者のケロッグ氏が事業に成功した後も、生涯、質素な生活を続け、慈善活動に尽力したことに由来する。1930年頃に立ち上げたケロッグ財団は世界有数の慈善事業団体で、日本でも子ども食堂やフードバンク、学校病院、高齢者施設等に年間30万食以上のシリアルを無償提供している。

最近では、新たに「ケロッグ毎日朝ご飯プロジェクト」を立ち上げた。朝食抜きや孤食など、成長期の子供の社会課題への対応を図り、プロジェクトに参加する子ども食堂にシリアルを無償提供し、朝食の提供を通じて異なる学校や学年の友人との交流、地域交流の架け橋となることを目指すものだ。不登校がちの子供にとって通学は高いハードルだが、交流の中で、スタッフに見送られ、「今日は学校に行くか」という子供もでてくるなど、よい影響も表れているという。「今の子供たちの意識の高さに驚かされます。子ども食堂では大学生、小学校の子も自らやりたいとボランティアで手伝いをしてくれます」（同）。企業としての利益追求と社会貢献が合致するこうした企業体質をはじめ、創業当時からの精神は今も受け継がれてきている。

■ケロッグ合同会社■

https://www.kelloggs.com/ja-jp/home.html

「オールブラン ブランリッチ」

機能性関与成分名：小麦ブラン由来アラビノキシラン（シリーズ共通）

小麦ブラン由来アラビノキシランは、発酵性の食物繊維で、善玉菌とよばれる腸内の酪酸菌を増やし、酪酸を増加させることにより、腸内環境を改善することが報告されています。また、小麦ブラン由来アラビノキシランはお腹の調子を整え便通を改善することが報告されています。